Ha Long Bay

Maandagochtend om 08.00 uur worden we door de gids opgehaald uit het hotel en naar de bus gebracht. Kirsten heeft net haar ontbijt voorgezet gekregen, een bananenpannenkoek. Ze krijgt hem in een plastic zakje mee. Na nog een paar andere mensen te hebben opgepikt rijden we naar Ha Long City. Dit is een rit van 3,5 uur. Daarom hebben we ook voor een 2-daagse trip gekozen i.p.v. 1 dag, anders zou er te weinig tijd overblijven voor een boottocht door de baai. De hele haven ligt vol met cruiseschepen. We worden met een kleine boot naar de onze gevaren. Na onze spullen naar onze cabin te hebben gebracht, krijgen we een lunch aan boord. Deze bestaat uit rijst met daarnaast veel "seafood". Dat terwijl wij bij het reserveren al hadden aangegeven dat we geen seafood wilden, maar dat waren ze kennelijk even vergeten. De volgende keren zal dit beter gaan en krijgen we tofu, kip en varkensvlees bij de rijst. We varen ondertussen de baai in. Langszij ons schip is een ander cruiseschip vastgemaakt, vermoedelijk om brandstof te besparen. Het is jammer genoeg behoorlijk mistig, het zicht is beperkt tot een paar honderd meter. We maken wel wat foto's van de rotseilanden en boten die we passeren, maar verwachten er niet al te veel van. 's Middags worden we met de kleine boot naar een van de eilanden gevaren waar we een rondleiding krijgen door de grotten. Het is vreemd genoeg erg warm in de grotten. Vervolgens worden we naar een ander eilandje gebracht, dat een mooi zandstrandje heeft. Het is de bedoeling dat we hier gaan zwemmen. Gezien het weer heeft niemand van onze groep belangstelling. We kunnen ook een wandeling maken naar de top van het eiland, een behoorlijk steile klim over een onverhard pad. Helaas is het uitzicht ook hier door de mist erg beperkt. We zouden eigenlijk ook nog gaan kayakken, maar we zijn een beetje uitgelopen op ons schema en dit onderdeel wordt daarom verplaatst naar de volgende morgen om 07.00 uur. 's Avonds zitten we aan tafel met 2 duitse dames, die in Singapore wonen. Ze vertellen dat de chauffeur van hun bus een bromfietser heeft aangereden en gewoon is doorgereden. Behalve deze dames zijn er nog 4 Franse stellen aan boord, twee Engelse meisjes en een duits stel. De Fransen hebben uiteraard bij iedere maaltijd een fles wijn op tafel en krijgen uiteindelijk een flinke drankrekening gepresenteerd. Drankjes zijn namelijk niet bij de prijs inbegrepen.
Ik heb vanwege het kayakken de wekker vroeg gezet. Als ik wakker word is het wederom erg bewolkt. Kirsten is nog niet erg te porren en ik besluit het kayakken dan ook maar te laten schieten. In het geval van een nat pak heb ik onvoldoende schone kleding bij me. Na een douche ga ik op het bovendek zitten te lezen. Omstreeks 07.45 komen de kayakkers weer aan boord en krijgen we ons ontbijt. Dit bestaat uit toast met boter en jam. We krijgen er ook een gebakken ei bij. Na het ontbijt varen we terug naar de haven waar we omstreeks 11.00 uur weer aankomen. We krijgen nog een lunch aan boord, wederom met rijst. Daar heb ik eerste dagen wel even genoeg van gehad.
Vervolgens gaan we van boord en worden we met een bus terug gereden naar Hanoi. We zijn omstreeks 17.00 uur terug in het hotel. We krijgen nu een hele grote kamer, voor de zelfde prijs als het kleine hokje waar we eerst zaten.